Caninognição

Nina Simone

Ainda não li o livro de Brian Hare e Vanessa Woods, Seu Cachorro É um Gênio! (Ed. Zahar), mas não resisto, desde já, a tratar do assunto!

Começo por relatar o intrigante comportamento de um de meus cachorros, uma Yorkshire atualmente com 8 anos de idade, que atende pelo nome de Nina Simone, mas também responde pelas alcunhas de Nina, Nininha e Menina. Ela é filha de Camões e Lola, ambos adquiridos de bons criadores, mas Nina nasceu aqui em casa – eu e minha mulher fizemos o parto.

Dos três, é a única que sobe na mesa ao final das refeições, em busca de restos de comida. Ela não aprendeu isso com seus pais, que nunca o fizeram, porém, é interessante registrar, dois irmãos dela, vivendo em casas de amigos, também desenvolveram tal comportamento. Serão os tais genes recessivos?

Logo que percebemos esta característica pouco civilizada, tratamos de educá-la, reprimindo-a com energia. Em nossa frente, Nina Simone nunca mais cometeu tamanha deselegância. Ela espera que nos levantemos, deixemos o ambiente, para só então voltar a subir na mesa...

Nos fins de semana costumamos tomar o café da manhã na varanda. Ao terminá-lo, caminhamos até o jardim, quando somos acompanhados por Camões, Lola e Nina. Para nossa surpresa, vimos que Nina, a meio do caminho, dá meia volta e, sorrateiramente, retorna à varanda e sobe na mesa. Incrédulos, repetimos a experiência por três ou quatro vezes, fingindo não prestar atenção na Menina, e ela repetiu a artimanha de sempre. Inteligência não lhe falta, tivemos que admitir!

Hare, neurocientista fundador do Centro de Cognição Canina da Universidade Duke, nos EUA, e sua mulher Vanessa Woods, baseados em estudos sobre o assunto que chamaram de caninognição – a cognição dos cães – chegaram à conclusão de que o processo evolutivo que transformou lobos em cachorros domésticos fez com que os animais adquirissem um novo tipo de inteligência social, tornando-os o segundo mamífero mais bem sucedido no planeta, atrás apenas do homem.

A população de cães de estimação aumenta em praticamente todos os países, ao passo que o mesmo não ocorre com o nascimento de bebês, que cai progressivamente em alguns países mais civilizados.  É cada vez mais comum encontrar animais cercados de mimos, tratados como filhos por seus donos. O sucesso dos cachorros entre os humanos pode ser explicado pela genialidade canina. Os autores descrevem seis características principais do cão, que justificam a teoria.

1. Entende a linguagem corporal humana:

O cachorro compreende perfeitamente gestos e olhares de seu dono, habilidade extremamente rara entre os animais (nem mesmo os chimpanzés podem interpretar tão bem nossos gestos).

2 . Pode aprender palavras:

Os cães podem ser treinados para aprender um grande número de palavras e seus significados, com relativa facilidade.

3. Consegue se comunicar com as pessoas:

Os cães usam diferentes tipos de latidos, rosnados, gemidos, ganidos para se expressarem e serem compreendidos pelos humanos. E os donos muitas vezes conseguem compreender os significados desses diversos “ruídos” de seus animais.

4. Faz e valoriza amizades:

            As amizades estabelecidas pelos cães ocorrem primordialmente para com os donos, mas também para com os filhos dos donos, os amigos dos donos, e entre os outros animais da casa . (Isso sou eu quem diz, não deve estar escrito no livro...)

5. Sente empatia:

O sentimento de empatia manifesto pelo cão, ou seja, de se sentir mal ao ver alguém sofrendo, ou ficar feliz quando alguém sorri, pode ser facilmente percebido por seu dono, em inúmeras circunstâncias. Podemos afirmar que, às vezes, o cão chora conosco, ou ri conosco.

6. É capaz de enganar o dono:

Bem, aqui é preciso citar textualmente o artigo cuja referência está no final desta crônica (1):

“A inteligência dos cachorros também tem seu lado negativo. Um estudo realizado na Universidade de Viena, na Áustria, mostrou que os cães sabem quando estão ou não sendo observados pelo dono e se comportam de formas diferentes de acordo com isso. Os pesquisadores chegaram à conclusão de que os animais desobedecem mais ordens quando os donos não estão no mesmo ambiente que eles ou estão distraídos por alguma outra atividade, como ler ou ver TV.” 

           

Discordo radicalmente de que esta seja uma característica “negativa” dos cachorros. Esta é uma visão moralista do comportamento animal. As crianças pequenas exibem com frequência este mesmo tipo de comportamento, narcisista e de autopreservação. Os preceitos morais, o chamado processo civilizatório, vêm depois, para os humanos! Não para os cães.

            Nina Simone sabe quando está ou não está sendo observada, e decide qual atitude tomar, em função desta variável. O mais notável é que ela é capaz de conter o forte impulso instintivo de ir em busca de comida, ao saber que está sendo vigiada, pois já aprendeu que esta não é uma atitude permitida, civilizada portanto. Contudo, se reconhece que não está sendo observada, o instinto fala mais alto. Nina Simone não faz julgamentos morais.

            Nós, humanos, somos muito diferentes disso?

(1) http://veja.abril.com.br/noticia/saude/seu-cachorro-e-um-genio-saiba-o-porque?utm_source=redesabril_veja&utm_medium=twitter&utm_campaign=redesabril_veja&utm_content=feed&
Foto: A.Vianna, Brasília, 2009.