Copinha 2018

Teve início ontem a Copinha 2018, um dos mais importantes torneios de futebol do país.

Trata-se da maior competição de futebol júnior do Brasil, cujo nome oficial é Copa São Paulo de Futebol Júnior. A de 2018 é sua 49ª edição, organizada pela Federação Paulista de Futebol (FPF), e disputada em diversas cidades do interior paulista. Participam atletas de até 20 anos de idade.

Originalmente a competição era chamada de Taça São Paulo de Juniores e era organizada pela Prefeitura de São Paulo. (Em 1987 o campeonato não foi realizado, pois o então prefeito Jânio Quadros decidiu não arcar com seus custos.)

Disputada desde 1969, acontece sempre no início do ano (dia 2 de janeiro), de modo que a final seja disputada em 25 de janeiro, aniversário da Cidade de São Paulo. 

Até 1971 a competição só recebia clubes do Estado de São Paulo; a partir de então passou a receber clubes de todo o Brasil.  

A Copinha, apelido dado à competição, é observada com grande interesse pela imprensa, empresários e clubes, na expectativa de se descobrir futuros craques do futebol brasileiro.  

Em 2018 estão inscritos 128 times, divididos em 32 grupos! Apenas os dois primeiros de cada grupo avançaram para a fase seguinte, que será do tipo mata-mata.

Todos os estados estão representados, com número maior ou menor de times; apenas o Estado do Amazonas não enviou representante.  
Vale a pena destacar alguns aspectos do certame: há muito mais vontade do que técnica; quase não há reclamações, tão empenhados estão os jogadores; o jogo é bruto, pelo ímpeto empregado nas disputas de bola, mas ninguém se machuca, pois ninguém deseja sair do gramado, bem diferente do futebol profissional que todos conhecemos. Não é raro ver um jogador cair em lágrimas após a marcação de um gol! 

O Corinthians é o atual campeão, tendo vencido a Copinha 10 vezes! O Fluminense venceu 5 vezes. O Palmeiras foi vice-campeão 2 vezes, mais nunca venceu o torneio. Porém, é o favorito para este ano (se deus quiser).